La aerotermia es un sistema de calefacción, refrigeración y agua caliente que funciona con una bomba de calor: toma el calor que hay en el aire exterior, incluso en invierno, y lo traslada al interior de la vivienda. Por cada kWh de electricidad que consume entrega entre 3 y 5 kWh de calor, y por eso puede reducir el gasto de calefacción en torno a un 40–65 % frente a una caldera de gas.
En esta guía te explicamos cómo funciona, qué tipos existen, cuánto cuesta en 2026, cuánto se ahorra y, sobre todo, en qué casos merece la pena y en cuáles no.
Qué es la aerotermia, en una frase
La aerotermia es una bomba de calor aire-agua: una máquina que se instala en el exterior (fachada, terraza, cubierta o jardín), extrae energía térmica del aire y la usa para calentar el agua que circula por los radiadores, el suelo radiante o el depósito de agua caliente sanitaria (ACS).
El nombre viene de aero (aire) y termia (calor). Es la misma tecnología que un aire acondicionado con bomba de calor, pero en lugar de calentar el aire de una habitación calienta agua, lo que le permite dar servicio a toda la casa con un solo equipo.
No es una tecnología experimental: en 2025 se vendieron en España 227.524 bombas de calor, un 14,9 % más que el año anterior, según la asociación de fabricantes AFEC.
Cómo funciona la aerotermia paso a paso
Aunque parezca contradictorio, el aire a 0 °C (e incluso a -15 °C) todavía contiene energía térmica aprovechable. La bomba de calor la «bombea» hacia dentro con un circuito cerrado de refrigerante que hace cuatro cosas, una y otra vez:
- Evaporación. El ventilador de la unidad exterior hace pasar aire por un intercambiador (evaporador). El refrigerante, que hierve a temperaturas muy bajas, absorbe el calor del aire y se convierte en gas.
- Compresión. El compresor, que es lo único que consume electricidad de forma significativa, comprime ese gas. Al comprimirlo, su temperatura sube mucho: puede superar los 70–90 °C.
- Condensación. El gas caliente pasa por un segundo intercambiador (condensador) donde cede su calor al agua de la calefacción o del depósito de ACS, y vuelve a estado líquido.
- Expansión. Una válvula reduce la presión del refrigerante líquido, que se enfría bruscamente y vuelve al evaporador para empezar de nuevo.
En verano el ciclo se invierte: la máquina saca el calor de la casa y lo expulsa al exterior. Si tienes suelo radiante-refrescante o fancoils, la misma instalación te da refrigeración.
Por qué es tan eficiente: el COP
La clave es que la bomba de calor no genera calor quemando algo, sino que lo traslada. La electricidad solo mueve el compresor y los ventiladores. La relación entre el calor entregado y la electricidad consumida se llama COP (coeficiente de rendimiento) y, medida a lo largo de toda la temporada, SCOP.
«La bomba de calor no genera calor quemando algo, sino que lo traslada.»
- Un radiador eléctrico tiene un rendimiento de 1: 1 kWh de luz = 1 kWh de calor.
- Una caldera de gas de condensación ronda el 0,9–1,0.
- Una aerotermia moderna tiene un SCOP típico de 3,5 a 4,5: 1 kWh de luz = 3,5–4,5 kWh de calor.
Te lo explicamos en detalle en qué es el SCOP y el COP de una bomba de calor.
¿Funciona cuando hace mucho frío?
Sí. La mayoría de equipos actuales están diseñados para trabajar hasta -20 o -25 °C exteriores. Lo que ocurre es que el rendimiento baja cuanto más frío hace fuera y cuanto más caliente tiene que estar el agua dentro. Por eso una aerotermia rinde mejor en Valencia que en Soria, y mejor con suelo radiante (agua a 30–35 °C) que con radiadores antiguos (agua a 60–70 °C). En la mayor parte de España, con inviernos suaves o moderados, el rendimiento medio anual es muy bueno.
Para qué sirve: los tres usos de la aerotermia
| Uso | Cómo lo hace | Lo que necesitas |
|---|---|---|
| Calefacción | Calienta el agua de radiadores, suelo radiante o fancoils | Emisores adecuados a baja o media temperatura |
| Agua caliente sanitaria (ACS) | Calienta un depósito acumulador, normalmente de 150–300 litros | Espacio para el depósito (interior o integrado en la unidad) |
| Refrigeración | Invierte el ciclo y enfría el agua del circuito | Suelo refrescante o fancoils (los radiadores no sirven para enfriar) |
También existen los termos aerotérmicos: bombas de calor pequeñas que solo producen agua caliente. Son una forma barata de empezar, sobre todo si hoy calientas el agua con un termo eléctrico.
Tipos de aerotermia
Antes de pedir presupuesto conviene conocer cuatro distinciones, porque cambian el precio y el resultado:
- Aire-agua o aire-aire. Cuando en España se habla de «aerotermia» se suele hablar de aire-agua. La aire-aire es el clásico aire acondicionado con bomba de calor (splits o conductos): calienta y enfría el aire, pero no produce agua caliente. Comparativa completa en aerotermia aire-agua vs aire-aire.
- Baja o alta temperatura. Las de baja temperatura calientan el agua a 35–55 °C y son ideales para suelo radiante o radiadores grandes. Las de alta temperatura llegan a 65–80 °C para trabajar con radiadores convencionales, a costa de algo menos de eficiencia. Más en aerotermia de alta temperatura.
- Monobloc o split (bibloc). En el monobloc todo el circuito de refrigerante está en la unidad exterior; en el split hay una unidad exterior y otra interior unidas por tuberías de refrigerante. Diferencias en aerotermia monobloc o split.
- Refrigerante. Los equipos nuevos se pasan al R290 (propano) por la normativa europea de gases fluorados, que endurece las restricciones desde el 1 de enero de 2027. Te lo contamos en refrigerante R290 en aerotermia.
Cuánto cuesta la aerotermia en 2026
Una instalación completa de calefacción + ACS cuesta en España entre 8.000 y 18.000 €, instalación incluida. Rangos orientativos:
| Vivienda | Configuración | Precio orientativo con instalación |
|---|---|---|
| Piso de 70 m² | Calefacción con radiadores | 6.500–9.500 € |
| Piso de 100 m² | Calefacción + ACS | 7.000–12.000 € |
| Piso de 100 m² | Alta temperatura con radiadores existentes | 8.500–11.500 € |
| Unifamiliar 150–250 m² | Calefacción + ACS + suelo radiante | 12.000–18.000 € |
| Cualquier vivienda | Solo termo aerotérmico para ACS | 1.200–2.500 € |
Fuentes de los rangos: Selectra (precios 2026) y estimación propia para termos aerotérmicos. El suelo radiante suma unos 40–70 €/m² si hay que instalarlo.
Lo que más mueve el precio: la potencia (depende de los m², el aislamiento y la zona climática), si hay que cambiar radiadores, si se instala suelo radiante, el tamaño del depósito de ACS y la complejidad de la obra. Desglose completo en precio de la aerotermia en 2026.
Ayudas que reducen el precio
En 2026 siguen vigentes las deducciones del IRPF por obras de mejora de la eficiencia energética (20 %, 40 % o 60 % según el caso), prorrogadas por el Real Decreto-ley 7/2026. Hacen falta un certificado energético anterior y otro posterior a la obra. A eso se suman los Certificados de Ahorro Energético (CAE), que algunas energéticas aplican como descuento directo al cambiar una caldera de combustión por aerotermia, y las convocatorias autonómicas. Todo, actualizado, en ayudas para aerotermia 2026.
Cuánto consume y cuánto se ahorra
El consumo depende sobre todo de cuánto calor necesita tu casa. Un ejemplo con números redondos:
- Piso de 100 m² en zona climática D (Madrid, por ejemplo) que necesita 8.000 kWh de calor al año entre calefacción y ACS.
- Con caldera de gas (rendimiento 0,92 y gas a unos 0,08 €/kWh con impuestos): ≈ 8.700 kWh de gas → ≈ 700 € al año más el término fijo del gas.
- Con aerotermia (SCOP 4 y luz a unos 0,18 €/kWh): 8.000 / 4 = 2.000 kWh de luz → ≈ 360 € al año, y puedes dar de baja el contrato de gas.
El ahorro en este ejemplo es de unos 340 € al año en energía, más 80–120 € de término fijo de gas que desaparece. Selectra estima un coste de 380–450 € anuales para un piso así con aerotermia y radiadores de baja temperatura, en línea con este cálculo.
El ahorro es mucho mayor si hoy usas gasóleo, propano o radiadores eléctricos: con radiadores eléctricos el consumo puede bajar a la cuarta parte. Y mejora aún más si combinas la aerotermia con placas solares o una tarifa con horas baratas. Casos reales en cuánto consume la aerotermia.
Ventajas e inconvenientes
| Ventajas | Inconvenientes |
|---|---|
| Consumo de calefacción un 40–65 % menor que el gas en condiciones adecuadas | Inversión inicial alta: 7.000–18.000 € |
| Un solo equipo para calefacción, ACS y refrigeración | Necesita espacio exterior para la unidad y espacio interior para el depósito |
| Elimina el contrato y la revisión del gas, y la combustión dentro de casa | Rinde peor con radiadores pequeños y casas mal aisladas |
| Se considera energía renovable si su rendimiento estacional supera 2,5 | Puede requerir subir la potencia eléctrica contratada |
| Compatible con placas solares | En pisos puede necesitar permiso de la comunidad por fachada o ruido |
| Deducciones fiscales y ayudas disponibles | La calidad de la instalación importa tanto como la del equipo |
Sobre el carácter renovable: en España, el documento del IDAE sobre prestaciones medias estacionales fija que una bomba de calor aporta energía renovable cuando su factor de rendimiento estacional (SPF) es mayor o igual a 2,5. Esto permite usarla para cumplir el Código Técnico en obra nueva en lugar de paneles solares térmicos.
¿Merece la pena la aerotermia? Depende de estos 6 factores
Merece la pena casi seguro si:
- Vas a cambiar la calefacción de todas formas (caldera de más de 15 años, averías, reforma integral). La diferencia de precio frente a una caldera nueva se recupera mucho antes.
- Hoy usas gasóleo, propano o electricidad directa. Son las fuentes caras: el ahorro anual puede superar los 800–1.000 € en una vivienda unifamiliar.
- Tu casa está razonablemente aislada o vas a mejorar ventanas y aislamiento.
- Tienes o vas a poner suelo radiante, o tus radiadores son grandes.
- Es obra nueva o reforma integral: el coste adicional es pequeño y es la opción que mejor cumple el Código Técnico.
- Tienes (o vas a poner) placas solares: parte de la electricidad que consume será gratis.
Piénsalo dos veces si:
- Vives en una zona de invierno muy suave y apenas usas calefacción: el ahorro anual será pequeño y la amortización muy larga.
- Tienes una caldera de gas de condensación con pocos años: compara a 15 años antes de decidir.
- Tu piso no tiene ningún sitio viable para la unidad exterior, o la comunidad no lo permite.
- La casa está muy mal aislada y no vas a mejorarla: necesitarás un equipo grande que trabajará con rendimientos bajos.
Amortización orientativa: entre 6 y 12 años sin ayudas en una sustitución de gas, y bastante menos si sustituyes gasóleo o electricidad, o si aplicas deducciones y CAE. La vida útil de una bomba de calor bien mantenida ronda los 15–20 años.
«La vida útil de una bomba de calor bien mantenida ronda los 15–20 años.»
Cómo dar el paso: checklist antes de pedir presupuesto
- Anota tu consumo anual actual de gas, gasóleo o electricidad (facturas de los últimos 12 meses).
- Mide los m² a calefactar y anota el tipo de emisores (radiadores de hierro, aluminio, suelo radiante).
- Comprueba dónde iría la unidad exterior y si necesitas permiso de la comunidad.
- Encarga el certificado energético antes de la obra si quieres la deducción del IRPF.
- Pide al menos 3 presupuestos con cálculo de potencia por escrito, no «a ojo».
- Exige que el presupuesto indique marca, modelo, SCOP, refrigerante, tamaño del depósito y garantía.
- Pregunta quién tramita las ayudas y los CAE, y si el descuento va en la factura.
Guía completa en cuánto cuesta instalar aerotermia, plazos reales de instalación y cómo elegir instalador de aerotermia.
Preguntas frecuentes
¿La aerotermia es lo mismo que el aire acondicionado?
Usan la misma tecnología (bomba de calor), pero el aire acondicionado convencional calienta o enfría aire (aire-aire) y la aerotermia calienta agua (aire-agua), lo que le permite alimentar radiadores, suelo radiante y el agua caliente.
¿Se puede instalar aerotermia en un piso?
Sí, si hay un lugar para la unidad exterior (terraza, patio, cubierta o fachada con permiso) y espacio para el depósito de ACS. Lo vemos en precio de la aerotermia en un piso.
¿Sirven mis radiadores?
Depende de su tamaño y del aislamiento de la casa. Muchas viviendas pueden funcionar con radiadores existentes a 50–55 °C; si no, existe la aerotermia de alta temperatura o la sustitución por radiadores de baja temperatura.
¿Cuánta potencia eléctrica necesito?
En un piso suele bastar con 4,6–5,75 kW contratados; en unifamiliares con resistencia de apoyo, a veces 6,9 kW o más. Lo calcula el instalador según el equipo.
¿Qué mantenimiento necesita?
Poco: limpieza de filtros y de la unidad exterior, revisión de presión del circuito de agua y una revisión anual recomendada por un técnico, que suele costar entre 100 y 200 €.
¿Hace ruido?
La unidad exterior emite un ruido similar al de un aire acondicionado; los equipos actuales suelen moverse entre 35 y 55 dB(A) a pocos metros. La ubicación y unos buenos soportes antivibratorios marcan la diferencia.